Diferencias entre media tensión y alta tensión

En algún punto de tu vida como responsable de mantenimiento o de proyectos, alguien te habrá dicho “eso es de alta tensión” con la misma cara de terror con la que se anuncia una auditoría fiscal. Con razón: confundir media tensión con alta tensión no es solo un error de vocabulario, es un error que puede salir carisimo (o peor). Vamos a poner orden.

Qué es la media tensión

En México, se considera media tensión el rango que va de 1 kV a 34.5 kV, de acuerdo con la clasificación de la NOM-001-SEDE-2012. Es el nivel típico en el que se distribuye electricidad dentro de plantas industriales, centros comerciales y desarrollos habitacionales antes de reducirse a baja tensión para uso final.

Qué es la alta tensión

La alta tensión arranca en 34.5 kV y se extiende a niveles de transmisión que llegan hasta 400 kV o más en las redes troncales del país. Se usa para transportar grandes cantidades de energía a largas distancias con las menores pérdidas posibles, típicamente entre plantas generadoras y subestaciones regionales.

Las diferencias que realmente importan

• Distancia de seguridad: a mayor tensión, mayor distancia mínima requerida entre el conductor y cualquier persona u objeto. No es lo mismo un descuido en media tensión que en alta tensión.
• Equipo requerido: los aisladores, interruptores y transformadores cambian de tamaño y especificación según el nivel de tensión.
• Uso típico: media tensión para distribución dentro de instalaciones; alta tensión para transmisión entre puntos distantes.
• Costo y complejidad del proyecto: trabajar en alta tensión implica más ingeniería, más permisos y más tiempos de entrega de equipo.

Por qué esto importa para tu proyecto

Saber en qué nivel de tensión opera o va a operar tu instalación determina el tipo de subestación que necesitas, el equipo que hay que procurar y hasta los procedimientos de seguridad del personal. Si todavía no tienes claro qué es exactamente una subestación, empieza por nuestro artículo sobre qué es una subestación eléctrica. Y si ya sabes que tu proyecto es de alta tensión, en Epecista tenemos un servicio dedicado a alta tensión eléctrica que cubre desde el diseño hasta la puesta en operación.